San Diego時代に一番、仲の良かった友達、フランス人のNadineから
誕生日のプレゼントが届いた。メルシー・ボクー。San Diego時代、あれ
だけ世界中の多くの人に出会ったが、日本人を含め、未だに交友が続い
ているのは唯一、彼女だけ。

イマドキMailではなく文通、つまりpen pal（ペンパル＝ペンフレンド：
pen-friend）なのだ。ペンパルの「パル」って、ジプシー語の「phral（兄弟）」
からきてるんだってね。初めて知ったよ。

NadineのBirthdayは2/8で、私と同じ水瓶座の独女。ずっと前の手紙
には、「チャイニーズ・ホロスコープでは、私は午年」と書いてあった（笑）。
道理でタフで、馬力もあるはずだ。

日本が大好きで、南仏で行われるジャパニーズ・フェスティバル系に行っ
ては、Zenガーデンに感動し、soy source（醤油）などの調味料をGet
して来るらしい。でも、どんな風に使っていいかわからず、日本料理の
レシピを教えてほしいというので、スキヤキの作り方などが載っている
英訳本を送った事がある。

私は交友関係がとても狭く、友達と呼べる人は片手に余るほどだが、
みんな独女だ（笑）。そして共通するのは、アクティブで好奇心旺盛。
国内外問わず、とても旅好きで、一人旅も全く問題なし。

このNadineも例外ではない。毎回、手紙の中には、美しいポストカード
が入っていて、ボーイフレンドや友達との旅を満喫している。私が勢い
余って、「2017年にユーロで会おう！」と書いたら、「今から楽しみに
している」という返事がきた。Nadineと旅をしたら、それこそ珍道中
だろうなぁ（笑）。

昨年、フランスは年金制度改革に揺れ、各地で一斉ストライキやデモが
起きていた時、私は出張先のビジネスホテルで、CNNにかじりついていた。
http://www.asahi.com/international/update/1028/TKY201010280128.html

Nadineが今、どんな仕事をしているのか、私は全く知らないが、デモ
に参加していたかもしれない。その国に友達がいると、世界情勢がグッ
と身近に感じられる。

本当に2017年にユーロで会えるかわからないが、それまでお互い楽しく、
元気で顔晴ろうね。合言葉はいつも「We share the same sky.」

San Diegoでは、同じクラスに一度もなった事がなかったのに、なぜか
一番仲の良かったNadine。国立公園に行ったり、気球に乗ったりetc.
本当に楽しかったね。この広い世界で、私と出会ってくれて、ありがとう。

いつも素敵なプレゼントをありがとう。私の事をずーっと覚えていてくれて、
ありがとう。Nadine、いつまでも貴重なペンパルでいてね（笑）。

メルシー・ボクーAgain！