「何とかして、現代を生きる人々に、もっと仏の教えを身近
に感じてもらいたい」長年こう思っていた公朝は、仏師の
第一人者として、「祈る気持ちさえあれば、誰だって仏像
を彫れるんだ」という確信から、そして寺の復興を祈願
する思いも込めて、1981年（66歳）、一般参拝者に向か
って「羅漢さんを彫りませんか」と呼びかけた。

羅漢（らかん：正式には阿羅漢）とは、釈迦の弟子となって、
仏教を広め伝えた僧侶の事。釈迦が他界する時に、立ち会っ
た羅漢は500人といわれており、彼らは「五百羅漢」と呼ば
れている。釈迦入滅の百年後に、教義が誤って伝えられて
いくのを防ぐため、700人の羅漢が大集会を開いて、釈迦
の教え（言葉）を全員で再確認したとされている。

公朝の呼びかけに全国から人が集まり、彼らは全く素人ながら、
公朝の指導を受けて石を刻み続け、彫り始めて10年後（1991年）、
ついに願いは達成され、1200羅漢が境内を埋め尽した。時に
公朝76歳。これより前、1986年（71歳）に天台大仏師法印号
を授かる。

1994年、最晩年の大仕事となる釈迦十代弟子の制作を開始。
2003年、十代弟子の最後の1人を彫り上げた2ヶ月後に他界
した。初めて三十三間堂でノミを握ってから62年。

この間、公朝が修復した仏像は、広隆寺・弥勒菩薩（折れ
た指を復元）や平等院・阿弥陀如来など、実に1300体以上！

仏教と仏像の素晴らしさを、時にはお寺から飛び出して、
著作、講演、様々な媒体で優しく説き続け、愛宕念仏寺
を立派に復興させて旅立った。

これら全ての根底にあるのは、20代後半に戦場の夢で
出会った、壊れた仏像達との約束。公朝は晩年になっ
ても、口癖のように繰り返していた「あの仏像達を思い
出すと、約束を果たしたなんて到底言えない。見渡す
限り、何万とあったのだから」

P.S　10月末の高野山の宿坊予約が取れた。結構、部屋が
　　　埋まっててビックリ。宿坊と思いきや、宿泊費が高い
　　　んだな、コレが。京都の公朝さん、待っててや～♪

じもてぃーの夏祭りで、ヨン様ご推薦のチヂミ屋発見！　隣で小学生の男の子が、「チヂミ売ってて、何でヨン様がいるんだ？」と素朴な疑問を投げかけていた。坊や、それはね、日本人にとっては、チヂミ→韓国→ヨン様だから（笑）。細かいコトは気にっしな～い。チヂミが売れれば、O.K牧場！